Pirâmides Ecológicas

O número de organismos, sua biomassa e a quantidade de energia contidos em casa nível trófico podem ser representados por meio de diagramas conhecidos como "Pirâmides Ecológicas". Nelas, cada nível trófico está representado por uma barra, cujas dimensões são equivalentes ao valores apresentados.

Há três tipo de pirâmides ecológicas: A de números, de biomassa e a de energia.

Pirâmide de números

Representa a quantidade de indivíduos em cada nível trófico da cadeia alimentar proporcionalmente à quantidade necessária para a dieta de cada um desses. 
Em alguns casos, quando o produtor é uma planta de grande porte, o gráfico de números passa a ter uma conformação diferente da usual, sendo denominado “pirâmide invertida”. 

Outro exemplo de pirâmide invertida é dada quando a pirâmide envolve parasitas, sendo assim os últimos níveis tróficos mais numerosos. 

Pirâmide de biomassa

O inconveniente da pirâmide de biomassa é que nela não se leva em conta o fator de tempo; ela apenas representa a massa biológica em um dado instante, não acusando, portanto, a velocidade com que a matéria orgânica é produzida. É computada a massa corpórea (biomassa) e não o número de cada nível trófico da cadeia alimentar. O resultado será similar ao encontrado na pirâmide de números: os produtores terão a maior biomassa e constituem a base da pirâmide, decrescendo a biomassa nos níveis superiores. 

Como no exemplo anterior, em alguns casos pode ser caracterizada como uma pirâmide invertida, já que há a possibilidade de haver, por exemplo, a redução da biomassa de algum nível trófico, alterando tais proporções.  

Pirâmide de energia

Essas pirâmides nunca são invertidas, elas mostram sempre, de forma clara a principio da perca de energia que ocorre a cada nível trófico.

Um dos incovenientes de qualquer tipo de pirâmide é o fato de não estarem retratados nelas os decompositores, que são importantes componentes do ecossistema.