Definição de Albedo

A radiação solar ao incidir sobre qualquer corpo vai em maior ou menor quantidade sofrer uma mudança de direção, sendo reenviada para o espaço por reflexão. A fração de energia refletida por uma superfície em relação ao total de energia nela incidente (expresso em porcentagem) é conhecida como albedo.

A variabilidade do albedo pode ser explicada pelo uso do solo ou pela composição das superfícies. Assim a neve tem um dos maiores índices de albedo, devido à sua superfície ser branca, o que reflete de maneira eficiente os raios solares incidentes. Já o asfalto tem uma dos menores índices de albedo devido a sua coloração. Isso faz com que ambientes urbanos sejam muito desconfortáveis termicamente.

Conclui-se que a ação antrópica influencia os índices de albedo. Como? Assim: retirando a vegetação, edificando cidades, pavimentando ruas e estradas ou praticando a agricultura. O aquecimento global também pode influenciar o albedo, já que com o planeta mais quente as camadas de neve estão sendo derretidas, o que expõe o solo mais escuro, refletindo menos os raios solares e ajudando ainda mais no aquecimento global. É um ciclo perigoso.